In de serie ‘de 5 W’s en een H’ laat ik jullie kennismaken met een land op basis van praktische informatie, gebaseerd op Wat, Waarom, Wie, Waar, Wanneer en Hoe. In deze blogpost neem ik jullie mee naar 1 van mijn favoriete landen, Peru. In 2010 maakte ik een mooie reis door het hart van dit land en ontdekte ik de kleurrijke cultuur. Niet bij iedereen is Peru even bekend, al kennen velen waarschijnlijk wel Machu Pichu, 1 van de 7 nieuwe wereldwonderen. Eerder verschenen in deze serie al Gambia en Bulgarije.

Wat

Peru is een erg indrukwekkend land met een zeer rijke geschiedenis en een ontzettend uiteenlopende natuur. Van woestijnen tot jungles, van een metropool als Lima tot een minuscuul dorpje als Vicos, van felblauwe meren en knalgroene bossen. Kleur is het woord dat dit land het beste omschrijft. Sinds de opkomst van het toerisme merkt ook de lokale bevolking dat er veel waarde wordt gehecht aan de Peruaanse cultuur en erfgoed. Steeds vaker zie je dat de bevolking weer terug gaat naar hun roots en zich uitdost in de meest vrolijke en traditionele kledingstukken.

De bevolking is er timide en gastvrij en initiatieven als homestays zijn hier dan ook vrij populair. Zelf ondervond ik hoe het was om bij de lokale bevolking te overnachten in de bergen van Vicos en de vallei van Humachucco, beiden nabij de stad Huaraz. De bevolking is erg één met de natuur wat ook de reden is dat er nog regelmatig offers worden gebracht om Pacha Mama (Moeder Natuur) te eren. Geen menselijke offers zoals de Inca’s dat deden, maar wel door gebed en het ‘stomen’ van de traditionele maaltijd ‘Pacha Manca’ in de aarde.

Het land ligt hoog boven zeeniveau en met name in het rond de 4200 meter hoog gelegen Andes Gebergte is het dus erg wennen aan de moeite om te ademen. Neem een paar dagen de tijd om te acclimatiseren en trek dan de bergen in. Bijvoorbeeld naar het Parque Nacional de Huascaran of bezoek de ruïnes van Chavin.

De hierboven beschreven plaatsen heb ik zelf bezocht, maar Peru heeft natuurlijk nog veel meer. Het oude stadje Cuzco bijvoorbeeld, schijnt erg mooi te zijn. De Nasca Lijnen zijn nog altijd een raadsel en laten zich het beste per vliegtuig ontdekken. Als echte topper van een reis naar Peru mag een bezoek aan Machu Pichu natuurlijk niet ontbreken! Ik sloot met mijzelf de deal dat ik ooit alle 7 wereldwonderen gezien wil hebben, dus bij mijn volgende reis naar Peru staat dit ook op de planning.

Waarom

Er zijn de meest uiteenlopende redenen waarom je naar mening Peru moet bezoeken. Allereerst vanwege de natuurpracht! Zelden heb ik zo’n mooi, afwisselend en verbazingwekkend land gezien. Een meerdaagse hike langs de Incatrail, een bezoek aan de nationale parken en de typische bergdropjes en stadjes laten je zien waarom. Wees bereid om de helft van de tijd met je mond open rond te lopen, zo mooi is het. In Peru zijn mens en natuur 1 met elkaar. Ga hier dus bijvoorbeeld hiken of paardrijden om de omgeving te verkennen.

Daarnaast kun je hier als cultuurliefhebber enorm je hart ophalen. Peruanen zijn trots op hun afkomst en rijke historie. De overwinning op de Spanjaarden heeft geresulteerd in de heruitvinding van de eigen cultuur. Ga bijvoorbeeld met een local op pad die je meeneemt naar historisch belangrijke plekken, zowel in de stad als in de Andes. Op lokale markten kun je de meest kleurrijke stoffen kopen en in de restaurants worden vaak lokale en traditionele gerechten zoals ceviche of cuy geserveerd. Ook als foodie kun je hier dus goed terecht als je van de wereldkeuken houdt.

Ook wie even helemaal weg wilt zijn uit onze moderne en Westerse beschaving zit in Peru goed. Natuurlijk ben je hier niet afgesloten van de buitenwereld, maar het kán wel. Op sommige plekken lijkt het alsof de tijd heeft stilgestaan. Huisjes worden gebouwd van adobe – een soort klei, asfaltwegen liggen lang niet overal en in de bergen kun je vaak bereik met je telefoon wel vergeten.

Wie

Peru is een land dat misschien niet voor de beginnende reiziger geschikt is. Het gaat er niet altijd even strak geregeld aan toe als in Europa, wat tegelijkertijd ook de charme van het land en de rest van Zuid Amerika is. Wees bereid om het avontuur aan te gaan en je onder te dompelen in de lokale manier van leven. Je gaat naar Peru om een rondreis te maken en waarschijnlijk niet om 2 weken op 1 plek te blijven, dat zou zonde zijn. Wees er daarom op voorbereid dat je vaak van accommodatie wisselt en dat het vervoer, dat vaak per bus gaat, niet volgens 9292 rijdt.

Het is dus een land voor avonturiers, maar ook zoals gezegd voor natuurliefhebbers, wandelaars, cultuurliefhebbers en foodies. In feite is er voor ieder wat wils, maar mocht jouw persoonlijkheid een combinatie van de 5 bovenstaande karaktertrekjes hebben, dan zit je hier helemaal goed.

Waar

Peru ligt in Zuid Amerika op zo’n 12 uur vliegen vanuit Nederland. Het is een uitgestrekt land dat grenst aan Ecuador, Colombia, Brazilië, Bolivia en Chili. Misschien is het leuk om te weten dat Peru op dezelfde hoogte ligt als Tanzania in Afrika en Papua Nieuw Guinea in Azië.

Wanneer

Doordat Peru zo dichtbij de Evenaar ligt, zijn de seizoen niet zo duidelijk merkbaar als bij ons. Er kan niet echt gesproken worden van een zomer, herfst, winter of lente. Het klimaat en dus de beste reistijd, heeft hier meer te maken met het verschil in landschappen. Je zou het land in 3 klimaatzones kunnen onderverdelen: kust, hoogland en regenwoud. Het hangt er dus een beetje vanaf wat je wilt bezoeken en wat voor jou de beste reistijd is.

Over het algemeen geldt voor de kustzone dat december t/m april de beste periode is met temperaturen tussen de 25 en 35 graden. Bezoek je de hooglanden, oftewel de Andes, dan heb je het hele jaar door te maken met een relatief constant klimaat dat per hoogte verschilt. Hoe hoger, hoe kouder. Toch is de periode mei t/m oktober het beste omdat deze maanden worden gezien als droog seizoen waarbij temperaturen vaak tussen de 15 en 25 graden liggen.

In het noordoosten van het Andes Gebergte ligt het regenwoud waar je dus te maken hebt met een subtropisch klimaat. Dit landschap beslaat het grootste deel van het land. De luchtvochtigheid ligt hier relatief hoog en de temperaturen zijn vrij constant met 25 graden. April t/m november is de droge periode en dus de beste tijd om dit deel van Peru te bezoeken.

Let ook op het feit dat Peru ten zuiden van de Evenaar ligt en dus is het daar winter ten tijde van onze zomer. In die periode kan het dus een behoorlijk stuk drukker zijn dan de overige maanden. Wil je het optimale halen uit jouw reis naar Peru, dan raad ik je het voorjaar aan, met april en mei als beste maanden.

Hoe

Zoals gezegd ligt Peru op 12 uur vliegen, best een behoorlijk eind. Er zijn verschillende luchtvaartmaatschappijen die je naar de hoofdstad Lima vliegen. Zo kun je bijvoorbeeld met KLM rechtstreeks vanuit Amsterdam vliegen of met Iberia en/of LAN Airlines via een tussenstop in Madrid. Kijk ook eens naar vluchten vanaf vliegvelden net over de grens. Zo kun je vanaf Düsseldorf met Delta via Atlanta naar Lima en vanuit Brussel ook met KLM en Iberia vliegen. Je kunt het beste voor jouw reisperiode deze vliegvelden vergelijken.

Happy travels, xoxo