Over mijn favoriete onderwerp – Londen – raak ik maar niet uitgeschreven en gepraat. Het is een stad die mij kriebels in mijn onderbuik bezorgt en een glimlach op mij gezicht tovert. Hoewel de meesten van jullie vast wel eens in Londen zijn geweest, krijg ik regelmatig de vraag “Waarom nou Londen? Wat maakt Londen voor jou nou zo bijzonder?” en eigenlijk is dat best lastig uit te leggen als het om een gevoel gaat, want gevoelens kun je vaak helemaal niet uitleggen.

Toch ben ik er eens over gaan nadenken, het gaan concretiseren, en kwam met de volgende 20 redenen waarom ik mij in Londen thuis voel.

20 redenen waarom ik mij in Londen thuis voel

1. Er is geen plek waar ik liever verdwaal dan in Londen
2. en toch heb ik het gevoel de stad als mijn broekzak te kennen
3. Er is geen plek waar ik zo mijzelf kan zijn als daar
4. Ik vaker in het Engels denk dan in het Nederlands (wat vast ook verklaart waarom ik koos voor een Engelstalige studie, een jaar lang als high school student in Amerika woonde en stage liep in Australië)
5. Ik hou van dezelfde zwartgallige humor als de Britten
6. Ik hetzelfde voldane gevoel krijg van binnen wanneer ik door Londen loop als die ene scene uit Bridget Jones’ Diary waarin Bridget tevreden over Piccadilly Circus loopt.
7. Er geen plek of gebouw wat mij betreft zo mooi is als “Bennie” en The Houses of Parliament
8. Het voor mij alles behalve een probleem is om met de tube te reizen. Ik vind het vaak zelfs fijn
9. Maar het nog fijner vind om langs de oevers van de Southbank te lopen
10. Ik dol ben op pleinen en parken en er in Londen meer dan genoeg zijn

    ---

    

    ---

11. Die iconische rode telefooncellen en dubbeldekkers gewoon fantastisch zijn
12. Er in iedere straat wel een gezellig koffietentje te vinden is
13. Londen mij iedere keer weer nieuwe energie geeft
14. Ik de spierwitte huizen met hun pilaren, lantaarns, trapjes en gietijzeren hekjes in West Londen mijn ultieme droomhuizen vind
15. Ik volgens mij gewoon in het verkeerde land geboren ben
16. Het voelt als een wandeling door de geschiedenis vanwege de hoeveelheid historische gebouwen en belangrijke monumenten
17. Je vanuit Londen zoveel andere leuke steden kunt ontdekken als Cambridge, Oxford en Brighton maar ook de beroemde cirkel van Stonehenge of Windsor Castle liggen in de buurt. Maak van jouw stedentrip een autovakantie in Engeland.
18. Londen aanvoelt als een warme jas die je nooit uit wilt doen
19. De stad rustig is en bruist tegelijk
20. Het voelt als thuiskomen.

Een paar favoriete plekjes ↡

---

---

✩ All Bar One @Waterloo

Een heerlijk grand café met veel locaties door het hele land. Perfect voor een lunch, gezellig een drankje te doen of ’s avonds een hapje te eten. Bestel je een warme drank, dan krijg je er een shotglaasje met Smarties bij!

✩ London Grind @ London Bridge

Bij deze hippe tent kun je de hele dag door terecht. Begin er met een kop koffie en ga moeiteloos door naar de lunch om in stijl de dag af te sluiten met een lekkere cocktail. Ook de ‘Grind’ heeft meerdere locaties.

✩ The Serpentine @ Hyde Park

Met name in de zomerse maanden is het heerlijk om aan de Serpentine in Hyde Park te chillen. Je kunt op het water gaan met een waterfiets of een roeibootje, maar het leukste is eigenlijk om vanuit je luie stoel te kijken naar wat anderen uitspoken op het water. Bij de Serpentine zitten ook twee prima horeca uitspanningen.

---

---

✩ Blue Bridge @ St. James’s Park

Op de Blue Bridge ben je zeker niet alleen, tenzij je ’s ochtends vroeg gaat. Dat loont echter wel de moeite want vanaf deze brug in St. James’s Park heb je niet alleen een mooi uitzicht op Buckingham Palace, maar aan de andere kant ook op de Horse Guard Parade en de London Eye.

✩ Westminster Bridge

Wanneer de zon begint te zakken sta ik het liefst op de Westminster Bridge, met mijn ogen gefixeerd op de Houses of Parliament. Die gouden gloed die de zon door de kleine torentjes straalt, is een ware beauty. Hoewel ik het beeld kan dromen, krijg ik er na al die jaren nog steeds geen genoeg van.

✩ Portobello Road

Als je de film Notting Hill met Hugh Grant en Julia Roberts hebt gezien, denk je bij het horen van de naam Portobello Road ongetwijfeld terug aan de kennismaking tussen deze twee tortelduifjes in de boekenwinkel van William Tacker. Hoewel de boekenwinkel niet bestaat, mag je Portobello Road zeker niet overslaan. Het stikt hier van de gezellige winkeltjes en kraampjes en ja inderdaad, ook gekleurde deuren.

---

✩ Bea’s of Bloomsbury @ St. Paul’s

Je kunt niet naar Engeland gaan zonder een keer een afternoon of high tea te bestellen. Zo rond een uurtje of 15 á 16 is perfect om ergens binnen te stappen, je voeten wat rust te gunnen en je tegoed te doen aan een enorme sugar rush. Bij Bea’s of Bloomsbury bijvoorbeeld waar je ook nog eens uitkijkt op St. Paul’s Cathedral.

✩ Bill’s @ Clink Street

Een andere favoriet is Bill’s, want naast prima lunchen of avondeten kun je hier ook heel goed genieten van een cuppa met scones. Het interieur doet denken aan een moderne kruidenierswinkel en het sfeertje is er altijd goed.

✩ Covent Garden

Covent Garden is het bruisende hart van de stad en is zeker een must visit als je naar Londen gaat. Deze overdekte markt zit vol met leuke en ook dure winkeltjes, maar ook gezellige barretjes en koffietentjes. Grote kans dat er beneden een band staat te spelen of iemand staat te zingen.

✩ Grosvenor Square

Grosvenor Square in de wijk Mayfair is zo’n typische plek waar je even naartoe gaat om aan de drukte te ontsnappen en je ogen uitkijkt naar de mooie statige huizen om je heen. Dit soort pleintjes maken Londen Londen en trekken mij iedere keer weer naar zich toe.

✩ Leaden Hall Market

Als Harry Potter fan kan het niet zo zijn dat er niks uit de ‘Potter Wereld’ in dit rijtje voor zou komen natuurlijk. Hoewel er verschillende plekken in Londen zijn waar je in de voetsporen van de tovenaar kunt treden, is Leaden Hall Market in The City mijn favoriet. In de films gaat Leaden Hall door voor de Wegisweg. Fun fact: Harry Potter en ik zijn op dezelfde dag jarig.

✩ Kensington

Helemaal in het Westen van Centraal Londen ligt de wijk Kensington, naar mijn mening het leukste deel van Londen. Niet alleen staan hier mijn droomhuizen, maar ook tref je hier de meeste musea (deze zijn overigens gratis!) en tal van leuke winkeltjes en koffie- en eettentjes. Het sfeertje in Kensington is gemoedelijk.

✩ Old Spitalfields Market

Helemaal aan de andere kant van het centrum staat de Old Spitalfields Market in de booming wijk Shoreditch. Verwacht in deze overdekte markt allemaal leuke kraampjes met handgemaakt design, antiek, interieur smaakmakers en hebbedingetjes. Natuurlijk tref je ook hier weer overal lekker eten en drinken.

✩ Temple Gardens

Londen staat naast de pleintjes ook bol van de tuinen. Sommige zijn privé en alleen toegankelijk voor de bewoners er rondom, maar er zijn ook genoeg publieke tuintjes zoals de Temple Gardens vlakbij het Somerset House aan de Noordoever van de Thames. Ook weer een perfecte plek om de wereld om je heen even aan je voorbij te laten gaan en de voeten wat rust te gunnen.

Praktische tips ↡

---

✩ Koop voor het ov geen losse kaartjes maar een Oyster Card, de Londense variant van onze ov-chipkaart. Dit is vele malen goedkoper en efficiënter. Sterker nog, er geldt een daglimiet waarna je dus vervolgens gratis reist. 

✩ Trek comfortabele schoenen aan want lopen is echt de beste optie om de stad te verkennen en die stad is GROOT! Om je een idee te geven: Van het Natural History Museum (Kensington, West Londen), naar de Tower Bridge (Whitechapel, Oost Londen) is het 8 kilometer lopen. En dan ben je dus alleen nog maar in Centraal Londen geweest!

✩ Hou rekening met de wisselkoers. In Engeland is de £ pond de valuta en die is vrij prijzig in vergelijking met de € euro. Het beste is om in 1 keer een bepaalde hoeveelheid geld op te nemen bij een pinautomaat zodat je niet steeds de wisselkoers hoeft te betalen.

✩ De snelste manier om in Londen te komen is door vanuit Nederland te vliegen op 1 van de 5 vliegvelden van de stad en dan de bus/trein te nemen. Het vliegveld London City is het dichtstbij en vanaf daar kun je makkelijk met de DLR naar de stad. Heathrow Airport is de grootste en bekendste van de 5. Vanaf hier pak je de blauwe tube lijn (Piccadilly) rechtstreeks de stad in. Vanaf Gatwick gaat er een express trein/bus, hetzelfde geldt voor Stansted, maar hou voor dit vliegveld voor een langere reistijd. Luton is de kleinste en minst bekende van de 5, maar ook hier vandaan kun je met de bus/trein naar het centrum.

✩ De leukste manier om Londen en de rest van Engeland te ontdekken, is echter om zelf met de auto te gaan zodat je jouw stedentrip in Londen kunt combineren met een autovakantie in Engeland en bijvoorbeeld door kunt rijden naar Stonehenge, Bath, Brighton, Oxford of Cambridge to name a few. Vergeet dan niet dat er in Engeland links gereden wordt!

Happy travels, xoxo

Dit artikel is in stand gekomen door een betaalde samenwerking.

Lees ook